Wikipédia:Lumière sur/Tatenectes
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Tatenectes (littéralement « plongeur du Tate ») est un genre fossile de plésiosaures ayant vécu durant le Jurassique supérieur dans ce qui est actuellement l'Amérique du Nord. Une seule espèce est connue, Tatenectes laramiensis, décrite en 1900 à partir de restes fossiles découverts dans le membre de Redwater Shale, au sein de la formation de Sundance, située au Wyoming, aux États-Unis. Bien que les restes fossiles soient incomplets, la longueur totale de Tatenectes est estimée entre deux et trois mètres.
Tatenectes est apparenté à Kimmerosaurus, tous deux rattachés à la famille des Cryptoclididae. La forme inhabituelle du corps et les côtes abdominales pachyostosées de Tatenectes auraient contribué à le rendre plus stable et résistant aux turbulences aquatiques. D'après le contenu fossilisé de son estomac, Tatenectes se nourrissait de céphalopodes et de poissons.
Il aurait vécu dans les eaux peu profondes de la mer de Sundance, une mer intérieure couvrant une grande partie de l'Amérique du Nord pendant une période du Jurassique. Tatenectes partageait son habitat avec des invertébrés, des poissons, des ichtyosaures et même d'autres plésiosaures, dont un autre cryptoclididé, Pantosaurus, et le grand pliosauridé Megalneusaurus.