Portail:Volcanisme
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Portail sur le volcanisme et les volcans
Le volcanisme est l'ensemble des phénomènes associés aux volcans et à la présence de magma.
Un volcan est une structure géologique formée par l'empilement de matériaux tels que les laves ou les cendres volcaniques
éjectés de la croûte terrestre au cours d'éruptions volcaniques. Les volcans sont la manifestation la plus visible du volcanisme.
La volcanologie, la science du volcanisme, étudie les phénomènes volcaniques, leurs produits et leur mise en place
tels que les volcans, les coulées de lave, les panaches volcaniques, les geysers, etc.
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L’éruption du mont Saint Helens en 1980, dans l'État de Washington, est l’éruption volcanique la plus importante jamais enregistrée aux États-Unis dans les 48 États contigus. Avec un indice d’explosivité volcanique de 5 et 1,2 km3 de matière rejetée, elle a dépassé en puissance destructrice et en volume de matière rejetée l’éruption de 1915 du pic Lassen en Californie.
L’éruption fut précédée par deux mois de séries de tremblements de terre et de jets de vapeur résultant de l’infiltration de magma à faible profondeur en dessous de la montagne. Le magma provoqua un réseau de fractures et de déformations dans la face nord du volcan. Le à 8 h 32, un tremblement de terre déclencha un glissement de terrain majeur sur la face nord, exposant du même coup la roche à moitié en fusion, riche en gaz et en vapeur, à des pressions plus basses. En moins de vingt secondes le magma explosa sous forme d’un mélange de matériaux volcaniques très chauds. Cette nuée ardente se dirigea vers le lac Spirit à une vitesse telle qu’elle dépassa rapidement le glissement de terrain de la face nord.
Une colonne de cendres s’éleva alors dans l’atmosphère pour retomber sur le territoire de onze États américains. Dans le même temps, la neige et la glace de plusieurs glaciers présents sur le sommet se mirent à fondre, causant d’importantes coulées de boue, les lahars, qui atteignirent le lit de la rivière Columbia. Des épisodes volcaniques suivirent le lendemain, ainsi que des éruptions moins destructrices au cours de l'année 1980.
On dénombra 57 morts, dont le géologue David A. Johnston. Des milliers d’animaux furent tués. Près de trois milliards de mètres cubes de roches (l’équivalent d’un cube de 1 400 m de côté) dévalèrent en avalanche le versant nord et comblèrent en grande partie la vallée de la rivière Toutle. Sur une étendue de 380 km2, les forêts furent remplacées par des collines arides et grises. Les dégâts furent estimés à 2 ou 3 milliards de dollars US de l'époque et le mont Saint Helens affichait désormais une plaie béante sur sa face nord. La zone est depuis préservée en l’état, dans le cadre du Mount St. Helens National Volcanic Monument.
- L'éruption volcanique la plus longue dure depuis 2 500 ans et se déroule sur le Stromboli, en Italie.
- Un lahar né sur les pentes du Nevado del Ruiz en Colombie en 1985 détruisit la majorité de la ville d'Armero, tuant environ 23 000 personnes.
- Les pentes du mont Ngauruhoe, en Nouvelle-Zélande, ont servi de décor naturel pour les scènes sur la Montagne du Destin dans la trilogie cinématographique du Seigneur des Anneaux.
- La ponce est un type de roche volcanique de si faible densité qu'elle peut flotter à la surface de l'eau.
- Il existe des volcans en Antarctique comme le mont Erebus en éruption depuis 1972.
- Les laves en coussins naissent d'une coulée de lave fluide progressant sous de grandes quantités d'eau.
- Le Kīlauea, à Hawaï, et le Piton de la Fournaise, à La Réunion, se disputent le titre de volcan le plus actif du globe avec une éruption tous les un an à un an et demi.
- L'éruption du Cordón Caulle le aurait été déclenchée par le tremblement de terre de Valdivia, le plus puissant jamais enregistré avec une magnitude de 9,5, survenu deux jours auparavant dans la même région du Chili.
- Prométhée, le Titan qui aurait créé les Hommes et leur aurait procuré le feu, serait enchaîné au sommet de l'Elbrouz, en Russie, où un aigle lui dévore le foie tous les jours.
- L'Herðubreið, en Islande, est considéré comme étant l'un des plus beaux exemples de tuya.