Corporations des arts et métiers de Florence

Les corporations des arts et métiers de Florence (en italien, Arti di Firenze) désignent les organisations professionnelles qui ont existé à partir du XII^e siècle dans la république de Florence, qui s'impose en moins d'un siècle comme l'un des grands États d'Italie, en tant que puissance économique majeure, avec des entreprises opérant à l'échelle de l'Europe. Elles furent supprimées en 1770.

Les niches (*Tabernacoli*) des saints patrons des *Arti* sur les façades d'Orsanmichele

Ces organisations professionnelles, appelées en France « métiers » (et plus tard, « corporations »), ou guildes, étaient en Italie appelées arti (pluriel du mot arte)^[2].

La règle est la suivante : tout citoyen florentin qui exerçait un métier qui rapportait à la cité de la richesse appartenait automatiquement à une organisation de métier, un Arte, qui, à partir du XIII^e siècle, faisait partie soit des sept Arti maggiori, soit des Arti minori, l'ensemble étant appelé Arti di Firenze. Un certain nombre de personnes en étaient cependant dépourvu ou exclu.

Ce classement avait une importance politique et sociale fondamentale, puisque le gouvernement, la Seigneurie de Florence, était formé par six représentants des arts majeurs et deux représentants des arts mineurs ; le neuvième, le gonfalonnier de justice, était choisi dans une des grandes familles de Florence.

Des épisodes importants de l'histoire de la république sont liés à l'organisation des métiers en système de castes basées sur les revenus et la capacité pour chacun d'apporter de la richesse à la cité : en témoignent, la révolte des Ciompi, en 1378, et surtout, la prise du pouvoir par Savonarole à partir de 1494.

Définition du mot Arte

L’Arte (au pluriel : Arti) est, depuis le Moyen Âge, l'ensemble des gestes précis concernant une pratique maîtrisée entre la science théorique et la pratique spontanée et va prendre son sens définitif connu aujourd'hui (Beaux-Arts).

Le mot s'applique donc d'abord pour la maîtrise d'une activité artisanale et ses savoirs transmis par les associations (guildes) ou les corporations des métiers qui protègent ainsi leurs savoir-faire, leurs secrets de fabrication, leur groupe.

L'implication de ces corporations est d'abord économique, ensuite politique, mais aussi artistique par le soutien à certains artistes (Liste des œuvres commanditées).

Le mot Arte, aussi appliqué à la production plastique artistique depuis l'antiquité se précisera par le nom de Beaux-Arts dès la naissance de la notion d'artiste signant ses œuvres et reconnu comme tel. Ce domaine nécessite autant regroupement et aide mutuelle par souci culturel mais aussi politique (implication des Médicis dans les Beaux-Arts et les artistes à Florence) ; les Arti marchandes s'impliqueront, par le même souci, envers la production artistique, en créant ce que nous appelons aujourd'hui le mécénat.

Contexte historique : la république de Florence

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Dans le cadre du recul de l'autorité impériale en Italie au XI^e siècle et au XII^e siècle, Florence devient une commune en 1115, disposant d'une grande indépendance en se plaçant en général dans le camp des papes (le parti Guelfe).

La forme de gouvernement qui apparait, en vertu de la constitution de 1293, est celui de la Seigneurie (Signoria di Firenze), d'essence républicaine et démocratique ; elle repose sur une répartition des citoyens de la Commune en différentes castes : la première, celle des Arts majeurs (six sièges sur neuf), ne laissant que deux sièges aux Arts moyens et mineurs, et un siège au gonfalonnier de justice.

À partir du XIII^e siècle, Florence est aussi un pôle de l'économie européenne, aux côtés des républiques de Venise^[3] et de Gênes, qui assurent l'essentiel du commerce en Méditerranée, mais aussi de Bruges (comté de Flandre) et de la Hanse en Europe du Nord. Florence est particulièrement tournée vers l'industrie de la laine et vers l'activité bancaire. Elle émet une monnaie réputée, le florin.

Les corporations de Florence

Histoire

Pour ces raisons, des riches et influentes corporations marchandes de Florence sont nommées Arti di Firenze et sont constituées au milieu du XII^e siècle à l'initiative d'une societas mercatorum de trois consuls en réaction d'opposition à la societas militium des aristocrates et de leurs alliés de la grande bourgeoisie, le popolo grasso.

Elles comportent également un chef militaire ou consul : le podestat dont la charge ne peut dépasser un an (Ainsi Jacopo di Cione inscrit à l'Arte dei Medici e Speziali en 1369, en devient le podestat de la corporation en 1384, en 1387 et en 1392).

Initialement de Calimala (le Change et la Laine - Cambio e Lana), dès 1193, plusieurs autres Arti s'en détachent et constituent les Arti maggiore dès le milieu du XIII^e siècle.

Dès 1282, les corporations fournissent les huit des neuf « Prieurs » (Priori) de la Signoria (« la seigneurie ») le gouvernement florentin : six parmi les Arti maggiore et deux chez les Arti minori.

Toutes les corporations de la ville furent supprimées en 1770 par un décret du grand-duc Pierre-Léopold de Lorraine.

Les sept Arts majeurs (Arti maggiori)

Arte di Calimala : production et commerce de draps - affinés de l'écru - et par conséquent négoce mais aussi importation d'épices, de parfums, de bijoux, d'étoffes précieuses, exportation de blé
Arte del Cambio : le Change et les banquiers
Arte della Seta o di Por Santa Maria : les Soyeux et les Orfèvres
Arte della Lana : la Laine
Arte dei Vaiai e Pellicciai : les Pelletiers et Fourreurs
Arte dei Giudici e Notai : les Juges et Notaires
Arte dei Medici e Speziali : les Médecins et Apothicaires, mais aussi barbiers, épiciers, merciers et marchands de couleurs (pour le secret de leur fabrication) ; pour ces dernières raisons, les peintres leur sont associés.

Les Arts mineurs (Arti minori)

Ils apparaissent à partir de 1289 :

Arte dei Linaioli e Rigattieri : Tisseurs de Lin et fripiers
Arte dei Calzolai : Chaussetiers
Arte dei Fabbri : Forgerons et Métalliers
Arte dei Maneschalchi : Maréchaux-ferrants
Arte dei Beccai : Bouchers
Arte dei Vinattieri : Marchands de vin, taverniers
Arte degli Albergatori : Aubergistes
Arte degli Oliandoli e Pizzicagnoli : Marchands d'huile, sel et fromages
Arte dei Corazzai e Spadai : Armuriers et fourbisseurs
Arte dei Chiavaioli : Serruriers
Arte dei Correggia : Corroyeurs
Arte dei Maestri di Pietra e Legname : Marchands de pierres et de bois travaillés
Arte dei Fornai : Boulangers
Arte dei Cuoiai e Galigai : Artisans du cuir et les selliers.

La cotisation assez élevée que paient les membres, écartant les petits employeurs ou artisans regroupe par le fait des associations d'employeurs.

Les Arti del Popolo di Dio

Cette catégorie hors-classe ou hors-guilde est celle du Popolo, elle est au départ informelle, non constituée. Elle comprend par exemple des poissonniers, des sans-travail, et tout le prolétariat urbain et agricole, pourtant acteurs économiques, qui en sont complètement exclus (le popolo minuto et les ciompi). Les teinturiers, formeront l’Arte dei Tintori, et obtiendront reconnaissance. Les confectionneurs de manteau, formeront l‘Arte dei Farsettai, seront également intégrés à la classe minori.

Réalisations des Arti encore visibles à Florence

Les œuvres commanditées par les Maggiori :

les portes de bronze doré du baptistère San Giovanni,
la façade de l'église de San Miniato al Monte et leur signature par l'aigle dorée figurant au sommet.
Le Caroccio, char guerrier, également du baptistère Saint-Jean, orné de marbres précieux et de mosaïques et restauré par leurs soins en 1280.
les statues de leurs saints patrons sur les piliers de la chapelle Orsanmichele, ancienne loggia et entrepôts qu'elles occupaient :

L‘Arte della Lana a été responsable de la bonne marche de la construction du Duomo sur les plans de Filippo Brunelleschi.

Liste des saints patrons des Arti des tabernacles de Orsanmichele

(ce sont toutes des copies, les originaux étant, pour la plupart, dans la cour du Musée du Bargello à Florence)

La Madone de la rose - Madonna della Rosa (1399 env.) de Pietro di Giovanni Tedesco - commandité par Medici e Speziali (Médecins et Apothicaires)
Les Quatre Saints couronnés (1409-1417) de Nanni di Banco - commandité par Maestri di Pietra e Legname (Charpentiers et Maçons)
Saint Luc (1597-1602) de Giambologna - commandité par Giudici e Notai (Juges et Notaires)
Saint Marc (1411-1413) de Donatello - commandité par Linaivoli e Rigattieri (Tisseurs de lin et Fripiers)
Saint Philippe (1410-1412) de Nanni di Banco - commandité par Calzauoli (Chausseurs)
le Christ et Saint Thomas (1467-83) de Andrea del Verrocchio - commandité par Tribunale di Mercanzia (Tribunal des Marchands)
Saint Eloi (1417-1421) de Nanni di Banco - commandité par Maneschalchi (Maréchaux-ferrants)
Saint Jacques (1410-1422) de Lamberti - commandité par Pellicciai (Fourreurs et Maroquiniers)
Saint Pierre (1415) de Bernardo Ciuffagni - commandité par Beccai (Bouchers)
Saint Jean le Baptiste (1414-1416) de Lorenzo Ghiberti - commandité par Calimala (Négociants de Laine affinée)
Saint Georges (1415-1417) de Donatello - commandité par Corazzai (Armuriers)
Saint Matthieu (1419-1423) de Lorenzo Ghiberti - commandité par Cambio (Changeurs)
Saint Etienne (1427-1428) de Lorenzo Ghiberti - commandité par Lana (Tisseurs de Laine)
Saint Jean l'évangéliste (1515) de Baccio da Montelupo - commandité par Seta (Soyeux et Orfèvres)

Giudici e Notai
Calimala
Cambio
Lana
Seta (Por Santa Maria)
Medici e Speziali
Vaiai
Calzolai
Beccai
Legnaioli

Notes et références

↑ « Armi delle arti fiorentine maggiori e minori » (Archivio di Stato di Firenze, Fondo Manoscritti, 471, c. 13, sec. XVIII), Rome, Istituto Centrale per gli Archivi.
↑ Même en français, il existe un lien entre « l'art », « les arts » et « les métiers », comme le montrent les expressions « les règles de l'art » et « l'École des Arts et Métiers », où il ne s'agit pas des « beaux-arts ».
↑ La république de Venise est beaucoup plus ancienne, car Venise dépendait de l'Empire byzantin, dont elle s'est libérée dès la fin du VII^e siècle.

Bibliographie

Giulio Gandi, Le Arti maggiori e minori in Firenze : con numerose illustrazioni di Firenze scomparsa, Multigrafica, Rome, 1971.
Marco Giuliani, Luca Giannelli, Le arti fiorentine, Scramasax, Florence, 2006.
Paola Grifoni, Francesca Nannelli, Le statue dei santi protettori delle arti fiorentine e il Museo di Orsanmichele, Quaderni del servizio educativo, Edizioni Polistampa, Florence, 2006.
Cécile Maisonneuve, Florence au XV^e siècle. Un quartier et ses peintres, Comité des travaux historiques et scientifiques, 2012
Yves Renouard, Les Villes d'Italie de la fin du X^e siècle au début du XIV^e siècle, 1968, nouvelle édition par Ph. Braunstein, 1969, SEDES, Tome 2, p. 364 365.

[1] « Armi delle arti fiorentine maggiori e minori » (Archivio di Stato di Firenze, Fondo Manoscritti, 471, c. 13, sec. XVIII), Rome, Istituto Centrale per gli Archivi.

[2] Même en français, il existe un lien entre « l'art », « les arts » et « les métiers », comme le montrent les expressions « les règles de l'art » et « l'École des Arts et Métiers », où il ne s'agit pas des « beaux-arts ».

[3] La république de Venise est beaucoup plus ancienne, car Venise dépendait de l'Empire byzantin, dont elle s'est libérée dès la fin du VII^e siècle.

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