La potarite est un minéral de composition PdHg, classé parmi les éléments natifs.

Potarite
Catégorie I : Éléments natifs[a]
Général
Symbole IMA Ptr
Classe de Strunz
Classe de Dana [b]
Formule chimique HgPd PdHg
Identification
Masse formulaire[c] 307,01 ± 0,03 uma
Hg 65,34 %, Pd 34,66 %,
Couleur Blanc argenté
Système cristallin Tétragonal
Échelle de Mohs 3,5
Éclat Métallique ou sub-métallique
Propriétés chimiques
Masse volumique 14,88 g/cm3

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Histoire et localité type

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La potarite a été découverte par John B. Harrison en 1924 en Guyane britannique (l'actuel Guyana), dans le lit de la rivière Potaro (région Potaro-Siparuni), au niveau des chutes de Kaieteur. Elle tient son nom de cette rivière[d], et le lieu de la découverte est la localité type[1].

Caractéristiques

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La potarite est un composé intermétallique du palladium et du mercure. De formule PdHg, elle comporte généralement des impuretés, notamment du cuivre.

Elle cristallise dans le système tétragonal (classe ditétragonale-dipyramidale, 4/m 2/m 2/m), avec pour paramètres de maille a = 3,02 Å, c = 3,706 Å, Z = 1 et V = 33,80 Å3. Son groupe d'espace est P 4/mmm[2].

Occurrences et origine

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On trouve la potarite dans les rivières sous la forme de pépites, comme résidu du lavage des diamants et des pépites d'or. Elle est généralement associée à d'autres minéraux comme le platine natif, le palladium natif et d'autres minéraux du palladium et du mercure, l'or natif, la pentlandite, la chalcopyrite, la pyrrhotite et la millérite.

Les principales occurrences connues de la potarite sont[3] :

La potarite se forme dans les roches ultramafiques, notamment les chromitites (en) et les dunites.

Notes et références

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  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
  2. 8e édition (1.2.5.1 dans la 7e).
  3. Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
  4. John B. Harrison avait décliné l'offre de nommer le minéral d'après son patronyme[1].

Références

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  1. a et b (en) L. J. Spencer, « Potarite, a new mineral discovered by the late Sir John Harrison in British Guiana », Mineralogical Magazine, vol. 21, no 120,‎ , p. 397-406 (DOI 10.1180/minmag.1928.021.120.02).
  2. (en) P. Bayliss, « Revised unit-cell dimensions, space group, and chemical formula of some metallic minerals », The Canadian Mineralogist, vol. 28, no 4,‎ , p. 751-755 (présentation en ligne).
  3. Mineral Data Publishing.

Liens externes

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